Ciervo común

El ciervo es famoso en la península ibérica por la berrea, un espectáculo que cada vez atrae a más y más personas. Este animal es famoso como trofeo de caza y por su gran  valor biológico en los paisajes castizos. En este artículo veremos las características de este cérvido.

Es la tercer especie más grande del género cervus , superado por el uapití americano y el alce. Es un mamífero de gran longitud, entre 160 y 250 cm, y un peso que puede llegar a los 200kg. Las hembras son de un tamaño menor al de los machos, además de no presentar cuernas en ningún caso. Los machos poseen unas cuernas que renuevan cada año, las puntas no están relacionadas con la edad sino que están más relacionadas con la salud y plenitud del animal. El primer año los machos generan unos cuernos simples, sin puntas, a los que se les llaman baretos.

Su color es rojizo o pardo, los machos tienen un pelaje denso y largo en los hombros y en el cuello. Los principales depredadores son los lobos, aunque a los individuos jóvenes pueden ser atacados por linces y zorros. Su principal defensa en los ataques de los depredadores son sus cascos, y una cosa muy curiosa es que si hay un riachuelo cerca el ciervo se meterá ya que los lobos no se sienten cómodos cazando en el agua. Aunque se pueda pensar que los machos se puedan defender con sus astas esto no es verdad, primero porque solo disponen de la cornamenta en la época de reproducción y resultaría engorroso mover esas grandes astas contra múltiples atacantes.

Su estructura social es muy simple, las hembras conviven todo el año juntas con los cervatillos. Cuando los cervatillos macho alcanzan la edad para reproducirse se unen al grupo de machos que suelen vivir alejados de las hembras en el verano y primavera. Cuando se acerca la época de celo los machos se separan y buscan una zona donde poder mantener junto a un harén de hembras. Generalmente los más jóvenes no se meten en disputas por esos territorios ya que saldrían muy mal parados. Las luchas son algo digno de ver ya que en rivales muy igualados la pelea puede durar una hora.

Hay una gran mortalidad en los machos debido a varios factores, tras la berrea quedan exhaustos ya que durante ese período no comen. Los años en los que la vegetación no es tan rica en nutrientes esto se agudiza. Otro factor es que cuando son jóvenes los machos en su plenitud y con grandes astas pueden herirlos de gravedad o provocar lesiones que faciliten el trabajo de caza a los lobos. También son cazados los machos más espectaculares como trofeo de caza y fuente de alimento.

 

La esperanza de vida para los machos de ciervo es de unos 6 años, mientras que la de las hembras es algo mayor. Algo curioso de los cervatillos es su forma de esconderse de los depredadores quedándose inmóvil en la hierba alta. Sus motas blancas se mimetizan con el paisaje camuflándolo por lo que la madre puede alejarse a una distancia desde la que tenerlo controlado.