Hurón

Tradicionalmente pensamos que las mascotas más populares son los perros, gatos y peces por ejemplo, y es verdad, pero hay un animal que está cada vez más presente en nuestros hogares. Es peludo y cariñoso como el perro, ágil y trepador como el gato y con acciones tan veloces como las de cualquier pez.

El hurón es un animal pequeño y de forma alargada, pertenece a la familia de los mustélidos; como las nutrias. Son cazadores activos de unos 50cm de longitud y entre 0,7 kg y 2kg. Son animales carnívoros por lo que sus caninos son sus dientes más desarrollados, aunque las muelas también son de buen tamaño. Tienen un cráneo alargado y robusto, su capacidad craneal les permite alojar un cerebro que los dota de una gran inteligencia. Sus patas delanteras son las que predominantemente realizan el trabajo de desplazamiento ayudándose de las traseras que suelen estar en una posición similar a un muelle.

Históricamente el hurón fue domesticado alrededor de 2500 años atrás por su curioso aspecto y por sus dotes para la caza de roedores. Su cuerpo alargado y esbelto le permite colarse en las madrigueras de los conejos fácilmente, la presa que más buscaban los cazadores obtener con estos animales. También son cazadores que se desenvuelven bien en campos abiertos donde atacan al lagomorfo en la nuca, debido a que sus dientes no pueden llegar a estrangular al animal o seccionar un vaso sanguíneo se limita a sujetarlo hasta que esta muere por estrés. Actualmente su uso en la caza es cada vez más frecuente en Australia donde se considera al conejo como una plaga.

Como animal domestico es excelente debido a su gran interés en jugar ya que debido a su pequeño tamaño causan menos destrozos que gatos o perros. La antigua creencia de que el mal olor es debido a sus glándulas anales es falsa por lo que no se deberían de extirpar ya que proporcionan una lubricación importante en las heces. Al ser estrictos carnívoros, en su dieta los elementos de origen vegetal sobran ya que no los podrán asimilar debido a su intestino corto. Los piensos para hurones suelen contener cereales, que lo único que les causan son problemas alimenticios. Lo más indicado es una comida para gatos de alta calidad, que sus proteínas sean de origen animal y estén entorno al 35%y que las grasas no superen el 20%. Los preparados de malta están totalmente contraindicados debido a su alto contenido en azúcar, esto puede llevarles a contraer diabetes.

Los hurones son animales crepusculares, con un periodo de descanso de alrededor de 15 horas diarias. Generalmente se les coloca una hamaca donde duermen de forma cómoda. Su actividad se centra en las primeras horas de la noche y primeras de la mañana, en las que podemos ver su gran actividad. Se les debe vigilar cuando estén en le exterior para evitar lesiones  o que se extravíen. Durante el juego los hurones son también muy similares a los gatos mordiendo los dedos suavemente, aunque si se les hace daño pueden morder con la suficiente fuerza como para herirnos. Rara vez muerden a humanos tras unas pequeñas correcciones de obediencia. Son animales sociables esto quiere decir que disfrutarán de nuestra compañía o de la de otros congéneres.

Las enfermedades más comunes son aquellas relacionadas con un crecimiento excesivo de las glándulas anales. Esto provoca perdida de pelo, agresividad y cambios hormonales. Se ha especulado hacia el origen de este problema, las teorías más aceptadas son una castración precoz, un fotoperiodo inadecuado o un problema hereditario. También es común el insulinoma que es un cáncer de páncreas, se cree que es debido a su dieta rica en carbohidratos en cautividad. Otra enfermedad que se debe mencionar es una enfermedad viral que ataca a las mucosas del intestino provocando fuertes diarreas, pérdida de peso y pérdida de apetito.