Tortugas acuáticas ibéricas

En España no contamos con una gran cantidad de tortugas en nuestros ríos pero no por ello debemos olvidarnos de ellas. Debemos recordar que el mejor lugar donde puedan vivir es en nuestros ríos no en nuestras casas.

Galápago leproso

Viven en ríos y pantanos limpios de contaminantes, en la península ibérica y en algunas zonas de Europa hay poblaciones dispersas. Su nombre se debe al aspecto que presentan, en el caparazón suelen crecer algas. El caparazón se ve sucio y desgastado al igual que la piel, además los individuos jóvenes presentan puntos de color anaranjado que recuerdan a ulceras. Son animales omnívoros, suelen cazar animales como ranas, tritones ,caracoles, gusanos, pequeños peces y crustáceos…También pueden consumir elementos de origen vegetal. Es muy importante que el agua no esté contaminada ya que no tendría alimento ni animal ni vegetal.

Están adaptadas completamente al agua pero salen a tierra a tomar el sol, imprescindible para la fijación del calcio en sus caparazones. Son asustadizas y si ven una posible amenaza, bien sea animal o humana se zambullen en lo más profundo del agua. En la hibernación pasan los meses del invierno en el fondo de las charcas, reduciendo su metabolismo hasta tal punto que no necesiten comer.

Tras el apareamiento en marzo y julio la hembra deposita los huevos en una zona cálida y los entierra a la suficiente profundidad como para que puedan salir por si mismas pero a la vez para que no los encuentren los depredadores. Suelen depositar entre 2 y 20 huevos pero puede haber varias puestas a lo largo del año. Las crías nacen a los 80, 85 días de ser puestos. Las crías al nacer tienen adherido el saco vitelino que más tarde se caerá y dejará una pequeña cicatriz en el animal, algo similar a un ombligo.

Las amenazas a las que se enfrenta es la destrucción de su hábitat, contaminación y a la especie americana de galápago que la gente suele soltar en los ríos cuando esta ha crecido demasiado.

Galápago europeo

Es una tortuga de tamaño a la especie de galápago americano, se distribuye por más territorios que la anterior. Viven en ríos de buena corriente que tengan una buena vegetación la cual les ofrece protección frente a posibles amenazas. Suele estar activa en las primeras horas del día, cuando realiza la termorregulación. Su alimentación es similar a la de la anterior tortuga. Su crecimiento en cambio es mucho  más lento, mientras que el galápago leproso alcanza la madurez sexual a los 5 años esta tarda hasta los 12. La hembra realiza puestas tras el apareamiento de 3 a 18 huevos, no obstante la mayoría de las veces pocos sobreviven debido a los zorros o jabalís que se comen los huevos.