Delfines, lo que no sabíamos

Cada vez que vamos a un zoo nos encanta pasarnos por la zona donde están los cetáceos, delfines y orcas. Estos animales nos divierten con sus piruetas en las grandes piscinas donde realizan todas las órdenes que emiten sus cuidadores. En este artículo aprenderemos por qué cada vez más personas rechazan la idea de ver a estos preciosos animales en cautividad.

Algo que mucha gente no sabe es que los delfines son increíblemente inteligentes, su inteligencia queda patente tras experimentos en los que reconocían formas de manera visual y mediante la ecolocación. En la naturaleza se ha visto a delfines con diferentes formas de cazar en grupo, se ha visto a delfines moviéndose al unísono para formar una ola con la que desorientar a los peces. Otros grupos han aprendido realizar cercos agitando la cola por el fondo del mar en zonas poco profundas creando un muro de tierra que deja aprisionados a los peces.

Que sean tan inteligentes juega en su contra en cautividad ya que un animal de menor inteligencia suele seguir sus instintos en vez de pensar. En cautividad estos animales se dan cuenta de que están encerrados y esto les genera un gran estrés. Son animales que han evolucionado para nadar una gran cantidad de kilómetros, no para dar vueltas en una piscina. Estas pequeñas piscinas pueden llegar a generar problemas de conducta entre los miembros de un grupo.

Algo que muy poca gente conoce es de donde provienen estos delfines, por desgracia suelen ser capturados de forma violenta con redes. La forma más común de moverlos suele ser utilizando varios barcos que utilizan sónar para desorientarlos. Ya en la playa representantes de delfinarios de todo el mundo escogen los mejores ejemplares, estos suelen ser el espécimen más fuerte del grupo y el más inteligente por lo que el grupo queda gravemente dañado. Estos delfines se trasladan hacia el centro que los ha comprado, durante el proceso el delfín sufre de tal estrés que se le tiene que sedar para que no muera de un ataque al corazón. Tienen un período de cuarentena en un pequeño tanque donde se les sigue a administrar fármacos. Cuando se ha adaptado suelen comenzar a entrenarlo-si es joven es más fácil que aprenda los comandos pero más traumático por no tener a su madre cerca- mediante un sistema de recompensas o refuerzos negativos.

El espectáculo para ellos es algo casi traumático las primeras veces ya que imaginémonos que de repente nos bombardeen con sonidos estruendosos como música o aplausos. Estos condicionantes hacen que su vida no pase de los 20 años en cautividad cuando en libertad pasan de los 30. Las orcas en cautividad viven entre 70 y 90 años pero en cautividad no suelen vivir más de la adolescencia. La población de delfines en los centros europeos es muy variable debido a las muertes y reposiciones. Algo curioso es que se anuncia por todo lo alto cuando una cría de cetáceo nace en cautividad pero nunca llegamos a saber más de ella. La cría de beluga que nació en la Oceanográfica de Valencia murió a los 25 días y de más de 13 delfines que nacieron en el zoo de Barcelona solo 4 sobrevivieron y algunos de los progenitores ya han muerto. 

Rick O ´Barry durante muchos años fue conocido por entrenar y capturar delfines pero hoy en día lucha por que todos sean liberados. Durante las grabaciones de la serie televisiva flipper se dio cuenta de la gravedad del asunto y decidió crear Dolphin Project, la cual ha desenmascarado casos de crueldad animal. Esta organización se creó en 1970. El documental The Cove en el que participó enseñó al público la crueldad con la que son tratados estos animales en Japón donde los ven como una plaga. Algo que también nos impacta es la noticia de la muerte de la orca Tilikum, residía Seaworld donde estuvo confinada desde marzo de 2016 en un tanque tres metros más largo que ella. Vivió 36 años pero la orca a la que llaman abuela, libre desde que nació se estima que vivió 105 años. Una buena noticia es que el delfinario de Barcelona va a ser clausurado debido a negligencias por lo que habrá menos muertes inocentes.